27 de octubre de 2009 – Washington – El especialista del AJC sobre América Latina dijo hoy a los miembros del Comité de Relaciones Exteriores de la Cámara de Representantes que la expansión de los vínculos de Irán con países del hemisferio occidental plantea una amenaza a todas las naciones de la región, incluyendo Estados Unidos.

“Venezuela es la puerta de entrada a una mayor cooperación entre Irán y otros países de América latina”, dijo Dina Siegel Vann, directora del Instituto de Asuntos Latinos y Latinoamericanos del AJC, en un testimonio ante miembros de los tres comités de relaciones exteriores de la Cámara de Representantes. En 2005 el AJC puso en evidencia por primera vez la mayor presencia iraní en la región, cuando Caracas y Teherán “tomaron la decisión estratégica de ampliar sus relaciones económicas y políticas”, y  Siegel Vann presentó un informe actualizado al Comité de la Cámara de Representantes.

Recientemente, la octava visita de Hugo Chávez a Teherán demostró la solidez de la relación entre Venezuela e Irán, dijo Siegel Vann. Causa gran preocupación la visita del mes próximo del Presidente Ahmadinejad a Brasil, que según Siegel Vann “puede legitimar las posiciones extremistas del líder iraní, independientemente de las buenas intenciones del presidente Lula”.

Más aún, desde la primera elección de Ahmadinejad en 2005, Irán ha iniciado, restablecido e incrementado su representación diplomática en 11 naciones de América latina, incluyendo Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Cuba, Ecuador, México, Nicaragua, Uruguay y Venezuela.

Siegel Vann señaló que el vínculo de Irán con América latina está muy lejos de ser una inocente relación comercial y económica. Recordó a los miembros de la Cámara que Irán, y su representante terrorista Hezbollah, estuvieron implicados en el atentado terrorista de 1994 contra el centro comunitario judío AMIA de Buenos Aires. Interpol ha emitido alertas rojas para el arresto de varios funcionarios iraníes, incluyendo el Ministro de Defensa Ahmed Vahiid; Ayatolá Ali Akbar Hashemi Rafsanjani, presidente de Irán en 1994; y Mohsen Rezei, comandante del poderoso Cuerpo de Guardias Revolucionarios desde 1981 hasta 1997, y candidato conservador en las recientes elecciones presidenciales.

“Mientras Teherán intenta expandir su influencia en nuestro hemisferio, es importante comprender que, hoy igual que ayer, los denominados moderados en los círculos de poder de Irán estuvieron directamente involucrados en la exportación de terrorismo y las masacres de inocentes”, dijo Siegel Vann.

Desde el atentado a la AMIA, “Hezbollah ha incrementado notablemente su presencia y actividad de recaudación de fondos en la zona de la triple frontera que comparten Argentina, Brasil y Paraguay”, dijo Siegel Vann. Y agregó que el último Informe Anual sobre Terrorismo por Países del Departamento de Estado de Estados Unidos, publicado en abril de 2009, confirmó que sectores de simpatizantes ideológicos en Sudamérica y el Caribe brindan apoyo financiero y moral a grupos terroristas de Medio Oriente.

En conclusión, Siegel Vann instó al gobierno de Estados Unidos a prestar mayor atención a la creciente relación estratégica entre países del hemisferio occidental e Irán. “Se necesita una acción concertada y decisiva para monitorear cuidadosamente la actividad de Irán y los grupos que subsidia, a fin de evaluar correctamente su potencial para causar daño, y crear mecanismos para evitar escenarios potencialmente peligrosos”, dijo.

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