Varios días antes de su partida de Turquía la escena estaba dispuesta para el violento resultado del enfrentamiento de la flotilla de Gaza con fuerzas de seguridad israelíes.

En el puerto de Estambul, IHH, la organización radical islámica turca de asistencia organizó una manifestación de militantes para despedir y apoyar a la flotilla, que se transmitió por el canal de televisión turco musulmán Israhaber. [1] Con uno de los barcos de la flotilla como fondo, miles de seguidores agitaban banderas palestinas, turcas y de IHH, y banderas de dos organizaciones terroristas, Hezbollah e Islami Büyükdogu Akincilar Cephesi, o IBDA-C, Frente Islámico de Combatientes del Gran Oriente, una organización terrorista turca entrenada y respaldada por Al Qaeda.

Los manifestantes cantaban al unísono, "Intifada! Intifada! Intifada! Intifada!" y luego comenzaron con el cántico claramente antisemita, "Khaybar, Khaybar ya Yahud! Jaysh Muhammad sawfa ya’ud!” -- "Recuerden la batalla de Khaybar, Oh judíos! El ejército de Mahoma volverá por ustedes!” [2] El cántico hace referencia al incidente ocurrido en el siglo séptimo cuando el profeta Mahoma atacó y conquistó a la tribu judía árabe de Khaybar. Ejecutó a los guerreros de la tribu y tomó esclavos a mujeres y niños. Estos sentimientos extremistas expresados por los manifestantes de IHH resultaron ser sólo la punta del iceberg.

IHH es Insan Hak ve Hürriyetleri Insani Yardim Vakfi, o Fundación para los Derechos y las Libertades Humanas y la Ayuda Humanitaria.[3]. Compró tres de los barcos de la flotilla de Gaza, incluyendo el Mavi Marmara, el buque insignia. [4] Sus pasajeros estaban armados con dagas, barras de hierro, mazos, fusiles y otras armas, y atacaron a los comandos navales israelíes que intentaban hacer respetar el bloqueo de Gaza. [5]
 
IHH es el brazo benéfico de la organización radical turca musulmana Millî Görüs, o Visión Nacional, fundada por Necmettin Erbakan, ex primer ministro cuyo Partido de la Virtud fue proscripto en el año 2000. Miembros del partido de Erbakan posteriormente crearon el actual partido gobernante AKP, que obtiene respaldo de los seguidores de Millî Görüs.[6] IHH se creó en 1992, y lo encabeza Bulent Yildirim.[7] si bien la organización insiste en que es simplemente una organización islámica de asistencia, sus vínculos y actividades extremistas y terroristas indican lo contrario.

En febrero de 2009, Hamas realizó un mitin apoyando la crítica pública del Primer Ministro turco Erdogan a Israel por la Guerra de Gaza. Bulent Yildirim de IHH habló ante un mitin de miles de seguidores de Hamas en Gaza que se televisó en el canal Israhaber. Dirigiéndose a la multitud que agitaba banderas verdes de Hamas, declaró, "Alcen los puños al cielo y repitan conmigo: ¿Qué me puede hacer el enemigo? El paraíso está en mi corazón. Si me deportase, sería sólo un viaje. Si me encarcelase podría estar a solas por un tiempo. Si me matase, sería el martirio en nombre de Alá. Allahu Akbar!”[8]

El público de Hamas respondió con el cántico, "Con el alma, con sangre, te apoyaremos, Oh Palestina"! Yildirim concluyó su discurso declarando, "Todos los musulmanes están listos para entrar a Gaza! Nuestros hijos están con ustedes! Nuestras mujeres están con ustedes! Nuestros Sheikhs están con ustedes! Nuestras voces están con ustedes"! [9]
 
Antes de que la flotilla partiera de Estambul, Israhaber informó que Necmettin Erbakan llamó a Yildirim y lo felicitó, declarando, "Que tu guerra santa sea auspiciosa"! Y Yildirim le dijo a Erbakan, "Como tus discípulos, cumpliremos nuestras responsabilidades, Alá mediante"![10]
 
Durante los últimos tres años Yildirim y otros funcionarios de IHH se han reunido y trabajado con líderes de primera línea de Hamas en Gaza,[11] Siria[12] y Turquía.[13] IHH es una organización miembro de ‘Ittilaf Al-Khayr, o Unión del Bien (UOG en inglés),[14] fundada por líderes de Hamas en 2000, y liderada por el ideólogo de la Hermandad Musulmana Sheikh Yusuf Al-Qaradawi,[15] que tiene triste fama por emitir una fatwa legitimando los ataques suicidas de Hamas contra civiles israelíes. La UOG actúa como organización de fachada global para recaudar fondos para Hamas y fue designada organización de fachada de Hamas por el Ministerio de Defensa de Israel en 2002. IHH fue posteriormente designada parte de la UOG y proscripta en 2008. [16] El Departamento del Tesoro de Estados Unidos designó a la UOG como organización terrorista ese mismo año.[17]

Uno de los principales organizadores y participantes de la flotilla de Gaza fue Amin Abu Rashid, seguidor de Hamas en Holanda que encabeza la Campaña Europea para el fin del bloqueo a Gaza.[18] Según el periódico holandés Teltarif, los servicios de inteligencia holandeses identificaron a Rashid como el antiguo dirigente de la Fundación Al-Aqsa Holanda (AAFN), [19] una fachada para recaudar dinero para Hamas, que era representante holandesa de la UOG. El gobierno holandés congeló los activos de AAFN en abril de 2003, y el Departamento del Tesoro de Estados Unidos la designó organización terrorista en marzo de 2003.[20]

IHH también está relacionada con Al Qaeda. El ex magistrado francés contra el terrorismo Jean-Louis Bruguiere ha acusado a IHH de tener "vínculos claros y de larga data con el terrorismo y la Jihad”. Explicó además que IHH estaba “básicamente ayudando a Al-Qaeda cuando Ben Laden comenzó a desear como blanco el territorio estadounidense”. [21]

Mientras ocupó el cargo de funcionario contra el terrorismo, Bruguiere escribió un informe que detallaba las actividades relacionadas con terrorismo de Bulent Yildirim de IHH. A mediados de los años 90 Yildirim conspiró para “reclutar soldados veteranos preparándose para la próxima guerra santa [Jihad]. En particular, se envió a algunos hombres a las zonas en guerra de países musulmanes para adquirir experiencia en combate”. Fue responsable de “obtener apoyo político de dichos países, y transferir ayuda financiera (en nombre de IHH), y arsenales de armas de fuego, cuchillos, y explosivos prefabricados”. [22]
 
A IHH también se la ha relacionado con el frustrado complot del milenio de Al Qaeda con bomba en el aeropuerto de Los Ángeles en 1999, llevado a cabo por Ahmed Ressam. Bruguiere descubrió que el complot fue organizado por una célula terrorista encabezada por Fateh Kamel, relacionada con Al-Qaeda. Bruguiere declaró, "Varios miembros de la red de Fateh Kamel trabajaban en IHH como tapadera” para sus actividades terroristas. Aseveró, "Era demasiado sistemático y difundido como para que la ONG desconociera" su propósito real. [23]
 
En el juicio de Ressam, Bruguiere testificó que IHH desempeñó “un rol importante” en el complot: “IHH es una ONG, pero era una especie de fachada… para obtener documentos falsos y diversas formas de infiltración al combate de los muyahidines [guerreros santos], después de convocarlos y reclutarlos. Y finalmente, una de las últimas responsabilidades que tenía era estar implicada o involucrada en el tráfico de armas”. [24]
 
Bruguiere además declaró que estuvo presente en un asalto conjunto de las policías francesa y turca a la sede central de IHH en Estambul en 1998, donde encontraron armas, documentos falsos y otras pruebas incriminatorias. Bruguiere concluyó, "Se probó claramente que parte del trabajo de la ONG no era beneficencia, sino aportar una pantalla para trasladar fondos, armas y muyahidines (guerreros santos) desde y hacia Bosnia y Afganistán". [25]
 
Los vínculos de IHH con extremistas islámicos se reflejaron en la participación de Abdallah y Muhammad Anas, yerno y nieto del fallecido predicador Jihadista Sheikh Abdallah Azzam, en el Mavi Marmara, buque insignia de la flotilla. Azzam fue el mentor y guía espiritual  de Osama ben Laden, y responsable de llevarlo a Afganistán. La hija de Azzam habló con su esposo e hijo después del enfrentamiento del buque con fuerzas de seguridad israelíes y declaró, “Esperaba que mi esposo e hijo hubieran muerto como mártires o estuvieran heridos”. Aseguró que estaba preparada para “sacrificarme junto con mis cinco hijos como mártires en nombre de Alá. No es mucho, y daremos hasta la última gota de nuestra sangre”. [26]
 
Las raíces islámicas radicales de IHH, sus declaraciones extremistas, sus vínculos con la recaudación de fondos a nivel global en nombre de Hamas, y su participación en las actividades terroristas de Al Qaeda demuestran que los pasajeros del Mavi Marmara estaban lejos de ser pacifistas no-violentos e indefensos. IHH y sus seguidores se prepararon y entrenaron cuidadosamente para un enfrentamiento ese día en nombre de Hamas, y continúan trabajando para lograr más enfrentamientos terroristas bajo la apariencia de asistencia humanitaria.